نحول ثلث سكان القدس هم يهود حاريدييون، أي يهود متدينون يعيشون في مجموعات سكانية منفصلة نسبيا عن الفئة السكانية العامة. وضع الحاريديون أمام المرشحين لرئاسة بلدية القدس شروطا من أجل التصويت لصالحهم مطالبين بإغلاق منطقة الترفيه النابضة بالحياة في سوق محانية يهودا المعدّة للشبان.
تعتبر منطقة السوق مركز الترفيه الوحيد للشبان، الطلاب الجامعيين، والعلمانيين في القدس. يعتقد المعارضون لهذه المنطقة والنشاطات التي تقام فيها أنها تشكل “مركز خلاعة” ، وإزعاجا بيئيا و “تربويا” للسكان في المنطقة.
أحد أهم الأسباب التي تدفع الحاريديون لمعارضة منطقة الترفيه الليلية هذه هو موقعها المركزي. يقع سوق محانية يهودا بالقرب من أحياء الحاريديين وبالقرب من حلقة دينية تابعة للتيار المتدين برئاسة وزير الصحة الحاريدي، ليتسمان. أعلن ليتسمان عن نضال ضد الحانات والخمارات في السوق، وفي العام الماضي أجرى زيارة مغطاة إعلاميا إلى المنطقة بصفته وزير الصحة – وفق أقواله لأسباب الضجة – وأوضح أنه يجب معرفة إذا كانت الحانات والمصالح التجارية حاصلة على رخص عمل. وفي هذه الأثناء، يمارس ليتسمان ضغطا أكثر – لأسباب سياسية هذه المرة – لإغلاق المنطقة.
“هذا النضال من أجل أن يعيش جمهور كبير في القدس. إذا كان العلمانيون غير قادرين على العيش في القدس، فليس في وسع المتدينين العلمانيين العيش فيها أيضًا”، حذر المرشح العلماني لرئاسة بلدية القدس.
اقتصاديا، تحظى منطقة الترفيه الليلية في القدس بمكانة هامة. فهي بمثابة مصدر جذب للشبان والطلاب الجامعيين الذين يساهمون في تطوير المدينة. أصبح ينتقل الشبان العلمانيون من القدس إلى تل أبيب بسبب طابعها الديني. حتى الآن، بذلت البلدية جهودا كبيرة لجذب الشبان الذين يقصدون الجامعة العبرية في القدس ويعيشون في القدس. إن إغلاق منطقة الترفيه الناجحة قد يشير إلى الشبان أن القدس قد تنازلت عنهم واختارت المتدينين.